夏至的那一天，你来到了曼非城外。从山冈向下望去，两条笔直的道路向前延伸，一直连接到曼非城的城墙下，明白的告诉你，这里就是到曼非城的道路。你随意选择了一条路。走在其上的你觉得另外一条路比这条路更加豪华。你看：这条路是四车并架，而那条是六车并架；这里是每三百步树立着一个旗杆，杆顶飘扬着 各个颜色的彩旗，而那里是每一百步，而每三百步更多了一个华盖；这里的铺路石是一尺见方的花岗石，而那里是用的是三尺见方的……
当然，走在这条路上的人会多一些，那边相比之下会冷清一些。
来到城中，你注意到不论你来到什么场所：旅馆、饭店、影院、赌场、妓院……，你总能发现一个更宏伟、更华丽的场所。那里的一切都比这里要豪华，但是也总是比你在的这里要冷清一些。
你开始迷惑，难道曼非城所有的场所都有这样一个“备份”存在吗？其实说备份并不恰当，因为在那里总是出入着一些你平时看不到的人，说着你听不太懂的术语。于是你向你碰到的第一个当地老人打听。他说，
很早以前（也许是在他的爷爷的爷爷的爷爷那会），曼非城所依托的君主曾经到过这里，并临幸了这里的各个场所。为了表示对这位伟大的君主的敬仰和臣服，当地的官员在原有的基础上，将这些君主要到（或者可能要到）的场所进行了重大的重建，或者说重大的升级。
君主到的那天，全城的人都停下了手中的工作去迎接这位征服者，向他表示谦卑的姿态。君主显然对这样的招待表示了满意，在各个场所都逗留了片刻，说了些皆大欢喜的话，然后就走了。
这些升级后的建筑就从此留了下来，成为城里极少数有钱人的去处。而这些有钱人中的大部分都是在君主那次的到访中有幸和君主见过面、吻过他的手的。他们相聚在那些场所无非是想缅怀那过去的时光，因为那是他们各自生命中最辉煌的时刻；同时他们还要回想，君主何时才能再回到这里？
曼非城的人其实并不知道，曼非城只不过君主收藏的城市明珠之一。
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