离开的城市（三）

我清楚的记得，离开那木尔城是在三年前，而在离开它之前，我已经在那里停留了很长的一段时间（多久？我已经记不清了）。这在我的旅行过程中是很少见的。

那木尔城周围都是沙漠，它建立在其中一个巨大的绿洲之上，城市从中央一个天然喷泉开始向四周均匀扩展——所以，喷泉也就自然成为了城的中心。我一直 奇怪，那木尔城的居民是如何精确的控制这点的，因为我曾经从喷泉开始向各个不同的方向前进，直到公认的城市边界，发现我所要走的步数都几乎一样；而且更有 意思的是，如果城市在一个方向上扩张了若干步的距离，那么在其它方向上，在一个晚上之内，就会不多不少的扩展同样的步数。

对于我这样一个外乡人来说，这也实在太神奇了，所以这是我在那里逗留如此之久的一个重要原因。

从空中俯瞰，那木尔城接近一个圆形。从城市边界的任何一点到市中心的距离都是差不多一样的；如果你再观察的仔细一点，你可以从城市的扩张过程中认出 一些类似年轮的痕迹：同一时期扩张出来的城市在建筑风格、密度、容积率方面都有比较接近的风格，而不同时期扩张出来的城市的风格却截然不同。所以这就形成 了一个个的同心圆：最古老的在最靠近圆心的地方，而最新的城市在最远离圆心的地方。

这样带来的问题是，由于市中心在圆心，而圆心又是最古老的地方，所以城市的朝政不可避免的被年纪最大的人把持着。年轻的人们曾经尝试着“造反”，要求在城市的边缘召开市政大会，但是由于地点难以获得一致的同意（因为总有人抱怨他来开会的话要走过城市的直径）而不得不流产。

于是朝政还是不可避免的被年纪最大的人把持着。而年轻人的对策是不断的扩张，直到与另一个城市接壤，于是他们就会离开那木尔城而投奔到另一个城市。 于是那木尔城就会萎缩一下，然后再扩张（城市萎缩然后再扩张的另一种情形是，年纪最大的人去世了，于是所有的人都会向更靠近的圆心的地区移动，因此最外层 的区域实际上被放弃了）。事实上，我也是在这样的情况下，在一夜之间发现自己离开了那木尔城的。