Wag The Dog

Why does a dog wag its tail?
Because a dog is smarter than its tail.
If the tail were smarter,
the tail would wag the dog.

昨天去朋友家参观新家的时候，正好聊到了这本片子《Wag The Dog》。中文名有翻译成“摇尾狗”的，不过这是一个完全的错译。狗有尾巴，自然狗是摇尾巴的。但能摇狗的尾巴，你见过吗？

这就是片子一开始给你的提示：为什么狗会摇尾巴？因为狗比尾巴聪明。如果尾巴比狗聪明，那尾巴就要摇狗了。

所以，我觉得将片名翻译成“尾大不掉”可能会好一些。

先说故事梗概：

美国新一轮总统大选的前两周，一桩耸人听闻的总统骚扰未成年少女的性丑闻被披露曝光，闹得沸沸扬扬。加上新闻媒体的大肆炒作，总统谋求连任的机会简直微乎其微。为了平息这场风波，总统紧急召见了老谋深算的政治顾问康拉德·布里恩博士（Robert De Niro饰）。善于操纵公众舆论导向的布里恩，在紧要关头很快献出一条“妙计”。为了转移公众对性骚扰事件的注意力，布里恩凭空捏造出一场子虚乌有的爱国战争“阿尔巴尼亚战争”。为了让这场虚构出来的战争真实可信，布里恩专程拜访了大名鼎鼎的好莱坞著名制片人斯坦利·莫斯（Dustin Hoffman）。在他们“天衣无缝”的导演之下，公众果然信以为真，倍加关注。经过一系列的运作，总统获得了前所未有的支持率，连任已经毫无悬念。莫斯不甘其名声被雪藏而执意要公开这一闹剧的真相并由此获得credit，但随即被发现“因心脏病突发”而溺死在自家豪宅的游泳池里。

这本片子上映于1997年12月，算是一本老到掉牙的片子。令人细思恐极的是，不久后爆发了当年最吸睛的克林顿和莱温斯基的事件，而且，在此事曝光后的6个月，克林顿向位于阿富汗以及苏丹的基地组织目标发射了75枚战斧导弹。

编剧曾经“试着构想出现实生活中绝对不会发生的事情”，但却做出了几乎完美的预言！简直了！

这本电影的卡司也非常强大。两位男主分别由罗伯特·德·尼罗和达斯汀·霍夫曼饰演。影片评分一直不错，是我墙裂推荐去看的一本片子。

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虽说这是一本富含政治的片子，但却充斥着冷幽默。

政治顾问决定向阿尔巴尼亚“宣战”，从而转移大众对总统性丑闻的注意力。新闻官不解地问：Albania? Why? 顾问反问：Why not? What do you know about them? 新闻官坦承：Nothing. 顾问回答说：Precisely!

正因为大家都对阿尔巴尼亚知之甚少，所以是一个合理的宣战对象。

为了使这场战争看起来像那么回事，霍夫曼决定拍一个场景：一个阿尔巴尼亚姑娘在战争中失去了她的家庭，抱着一只猫仓皇躲避战火。一开始，霍夫曼让现场PS一只小三花猫（calico kitten）到演员的手上，但总统坚持认为“我要一只白猫”。

战争的“谎言”被竞选对手戳穿后，总统的团队陷入慌乱——他们本想通过这场“战争”尽可能地拖延时间，但只拖延了三天！

霍夫曼胸有成竹，在他看来，战争只是第一幕，既然第一幕已经结束，那么进入第二幕好了！战争——特别是一场“正义”的战争，最需要的是什么？金钱？武备？统统不对，战争最需要的是“英雄”！

一位英雄！一位因为失误而被留在敌方的英雄！一位像一双被抛弃的旧鞋那样，被遗忘在敌方战线的英雄！他的名字应该叫Schumann，还应该有一个战友给起的外号“Old Shoe”！

作曲家登场，现场创作一首Good Old Shoe的歌曲。顾问安排将这张新鲜出炉的唱片放到国会图书馆1930年代老歌的存档里，等候“有心人”将其挖掘出来。

群众的同情同理心被激发了起来！在顾问和霍夫曼的“鼓动”下，人们纷纷将自己家里的老鞋子挂到树上，墙裂要求总统：Bring Him Home!

于是，一名因强奸修女而被判很长很长刑期并被关押在军事监狱里的罪犯就被挑选了出来充当这位英雄。可惜的是，这位老兄旧习难改，在载运他飞回华盛顿的飞机因故障而迫降后，他趁着大家休息的片刻跑去试图非礼一位女性居民而被她的家人一枪击毙。

众人再度陷入绝望。怎么办？“英雄”死了！霍夫曼再次拯救了总统：还有比这个更好的、战斗英雄凯旋而归的方式吗？唯一比“英雄”回归更好的，自然就是“死了的英雄”回归！于是，全片最黑色幽默的情节就此出现：一个重罪犯摇身一变，成为一名不幸“牺牲”的战斗英雄，享受了国葬的待遇。

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这本片子扔给我们的问题非常深刻：如果连“真理”、“可信”这样的概念都已经不再“有效”，那么我们还能相信什么？

当年我看这本片子的时候，还没法找到答案，只是感觉答案会很悲观。

不过现在我觉得我已经有了一个相对来说比较乐观的想法：

• 政治确实是最丑陋、但也是最真实的高级人类活动。但值得欣慰的是，通过种种方式和渠道，我们还能知道它的丑陋和真实。
• 真理（真相、事实）这样的东西，还是有的。我们也许永远无法获得真理，但只要我们能通过种种方式和渠道知道一件事情的丑陋，我们也就能离真理更近一些吧。