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  • 看爽文

    看爽文

    如果没有确定的读书计划,那你一定会去看网络小说。——匿名,来自网络

    是的,肾上就是如此。虽说家里的藏书近2000册,但认真看了的不到400。有时,虽然很想静下心来看一本大书——比如我一直想完成的《21世纪资本论》《资本的限度》《就业、利息和货币通论》等等,但总有各种事情窜来窜去,也就一直还没完成。

    于是,肾上就会看闲书,也就是各种网络小说。

    最近在看两本网络小说。两者有不少相同之处:都是大部头、都是穿越、而且都是讲明朝万历年间(一本讲万历摆烂之前、一本讲万历摆烂之后)。难道是受了《万历十五年》的影响?

    相比升仙得道、打穿三界,在历史节点处力挽狂澜、从而让中国历史走上不一样的进程,确实更有成就感——而且这里不需要考虑时光穿梭并修改历史后造成的"祖父悖论"。

    所有这样的类似小说,都遵循一个基本的出发点:我来自后世,对历史的进程有着深刻的理解,我同时掌握着相对而言极为先进的科技知识,因此能借助当时的(朝廷、官员、士农工商、满蒙夷狄)资源,量变引起质变,从而改写历史。

    这类小说还有一个特点就是,原本不可避免的王朝衰败都至少有一个强大的外因——比如,万历年间开始崛起的满清。虽然作者也都承认,大明内部也有着根深蒂固的问题,但总基于这样的一个判定:如果此时没有那个最终的外因,王朝应该还可以赓续,而自己的出现正是要内外兼治,从而彻底扭转历史的走向。

    ======

    肾上曾经和人讨论过一个很本质的问题,而且我认为对这个问题的回答,决定了我们是不是还能聊下去。

    有了权力而制定规则,还是因为遵守规则才有了权力?

    表面上看,这些小说中的主人公是在"遵守规则"的:在外部规则方面,他们依靠的是科技发展的客观规律;在内部"规则"方面,则是一个开明皇帝的存在。

    但哪个规则更优先、更强大?上述这个问题的答案,其实已经呼之欲出了。

    很可惜,作者们普遍滑入了开明皇帝的陷阱——这种滑落未必出于深思熟虑,更多是市场迎合与认知惯性使然。他们用一个明智的、愿意放权的皇帝,来替代真正意义上的制度建设。主角的成功,归根结底依赖的是皇帝"恰好"理解他、信任他、保护他、利用他。这本质上还是"有了权力而制定规则"的那条路——只不过换了一个更好说话的权力主人。如此的进程,不过是在原有的系统上打补丁而已。

    这就是这类小说无法回避的内在矛盾:它们在技术层面相信规律和规则,却在政治层面退回到了人治的怀抱。历史被改变了,但改变历史的逻辑,和它所批判的那个旧时代,并没有本质的区别。

    这或许也解释了,为什么读这类小说会有一种奇特的爽感——它满足的,不是对制度进步的想象、以及推进制度变革必然伴随的痛苦与斗争,而是凭一己之力在系统内部修修补补的幻觉。说到底,这不是0到1的突破,而只是在一个旧有起点上的小步挪移。

    混沌理论告诉我们,初始条件的微小差异,会在系统的演化中被指数级放大,最终导向截然不同的结果——这就是所谓的"蝴蝶效应"。这些穿越小说的作者们,或许以为自己笔下的主角就是那只蝴蝶:在历史的关键节点轻轻扇动翅膀,优雅地拨动历史的走向。然而实际上,一个携带着后世全套工业知识与改革蓝图、深度介入朝堂权争的穿越者,根本不是蝴蝶——他是一颗砸进系统的陨石。

    陨石落地之后,系统当然会剧烈震荡,走出一段看似全然不同的轨迹。小说里的那些章节,写的正是这段震荡:火器、蒸汽机、新式官僚体系,一切都在向好的方向演化。读者也在这里获得了最大的爽感。

    然而,震荡终究会衰减。真正决定系统长期走向的,不是初始扰动有多大,而是系统深层未曾触动的结构——那个始终存在的吸引子:权力凌驾于规则之上。只要这一点没变,无论中间经历了多少技术跃升、多少英明决策,系统终将被拉回它本来的轨道。盛极而衰,分久必合,王朝的宿命并未解除,不过是推迟了。

    所以,这类小说真正回避的问题,从来不是"能不能改变历史",而是"改变了又能维持多久"。

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  • 书友们推荐的书

    书友们推荐的书

    前两天突发奇想,请几位书友、好友推荐10本书——10本他们觉得对自己有帮助、有触动的书。

    我大概问了10名书友,他们回复了各自的一个书单——有的回复贼拉快,有的是回家后告诉我的。

    我自己也做了一个推荐,然后让AI做了个整理,最终有69本书。我会将我的推荐标注出来。

    260605-1

    小说/文学

    • 卡拉马佐夫兄弟(出现1次)

    • 红与黑(出现1次)

    • 霍乱时期的爱情(出现1次)

    • 隐形的城市(出现1次)

    • 神们自己(出现1次)

    • 基地系列(出现1次)

    • 活着(出现1次)

    • 平凡的世界(出现1次)

    • 白鹿原(出现1次)

    • 乱世佳人(出现1次)

    • 美丽新世界(出现1次)

    • 权力的游戏(出现1次)

    • 史蒂芬乔布斯传(出现1次,传记/回忆类)

    • 射雕英雄传(出现1次)

    • 神雕侠侣(出现1次)

    • 笑傲江湖(出现1次)

    • 傲慢与偏见(出现1次)

    • 呼啸山庄(出现1次)

    • 茶花女(出现1次)

      历史/政治

    • 史记(出现2次)

    • 中国近代史(徐中约版)(出现1次)

    • 中国历代政治得失(出现1次)

    • 罗马人的故事(出现1次)

    • 昨日的世界(出现1次)

    • 青年斯大林(出现1次)

    • 毛泽东选集(出现1次)

    • 毛泽东诗词(出现1次)

    • 李光耀传(出现1次)

    • 叫魂(出现1次)

    • 日本权力结构之谜(出现1次)

    哲学/宗教/思想

    • 圣经(出现2次)
    • 道德经(出现1次)
    • 理想国(出现1次)
    • 西方哲学史(出现1次)
    • 哲学的故事(出现1次)
    • 自由的伦理(出现1次)
    • 坛经(出现1次)

    科学/科普

    • 卡尔萨根《宇宙》(出现1次)
    • 时间简史(出现1次)
    • 枪炮、病菌和钢铁(出现1次)
    • 自私的基因(出现1次)
    • GEB(出现1次)
    • 混沌(出现1次)
    • 地理的报复(出现1次)

    管理/经济/社会科学

    • 卓有成效的管理者(出现2次)
    • 经济学(出现2次)
    • 经济学原理(出现1次)
    • 组织社会学十讲(出现1次)
    • 通往奴役之路(出现1次)
    • 人的行为(出现1次)
    • 高效能人士的七个习惯(出现1次)

    自我提升/实用类

    • 原子习惯(出现1次)
    • 发现心流:日常生活中的最优体验(出现1次)
    • 终身成长:重新定义成功的思维模式(出现1次)
    • 被讨厌的勇气(出现1次)
    • 自控力(出现1次)
    • 纳瓦尔宝典(出现1次)
    • 非暴力沟通(出现1次)
    • 常识(出现1次)

    传记/回忆/艺术

    • 爱因斯坦传(出现1次)
    • 爱因斯坦文集(出现1次)
    • 史蒂芬乔布斯传(出现1次)
    • 林语堂英文版苏东坡传(出现1次)
    • 莎士比亚全集(出现1次)
    • 鲁迅全集(出现2次)
    • 西方艺术史(出现1次)
    • 艺术的故事(出现1次)
    • 建筑的永恒之道(出现1次)

    其他/难归类

    • 罗伯特议事规则(出现1次,实用工具)
    • 送东阳马生序(出现1次,古典文献)
    • 失落的卫星(出现1次,未明确类别)

    我之前在读书会上一直说,读书是很私密的事情,书单就更私密。感谢这几位大佬的无私分享。出于对他们的尊重,我就不让AI再分析这个书单了。

    中国文人读书,最刺激的当属“雪夜闭门读禁书”——记住,千万不能是下雨天!——最旖旎的莫过“红袖添香”,最实在的无非“黄金屋/颜如玉/千钟粟”。

    我不能算一个读书人,只能算一个读了点书的人,但也要祝各位读书人、读书的人,有一个称心如意的环境,读上称心如意的书。

    相关文章

  • 雪夜闭门

    雪夜闭门

    古代书生最喜欢的读书氛围,其一是“红袖添香”,其二就是“雪夜闭门读禁书”。

    今年读书很少,到目前也只看了寥寥9-10本,准备在年底前再看1-2本,以维持一年10+本的节奏。

    书评就写得更少了:因为没人看

    月初的时候,看完了一套四部曲,书名就不说了,反正是属于上述第二种氛围的书就是了。

    看这样的书,很刺激。

    其一,是要找到这样的书。我藏书多年,早就形成自己的偏好。实体书第一,找不到实体书就是电子书。而电子书,我最讨厌的是纯扫描的那种——这种书没法让你轻松地选择文字然后copy-paste。所以我更愿意去找纯粹的文字型的ePub。

    其二,能“听到”另外一种声音。我早就过了要么相信这个声音一定是对的,要么相信那个声音一定是对的的年龄。我只想听得到不同的声音,并依赖、相信自己的判定。这也注定我在读书的整个过程(选书、读书、评论)中,是个non-conformist,或者说是个maverick。

    听到不同的声音,做出自己的判定,就有了voice – choice – ownership的闭环。

    =======

    看书还有一个收获,就是能学到一些大部分人认为完全无用但我认为有用的知识。

    比如,这本书里有这么一句话:

    So summary were the decisions made about relocation that in one case eighty-seven individuals, … …

    语法上说,这是一个典型的以so引导的倒装句。正常语序是:The decisions were made so summary that ...。而So summary提前后,were就要提前到主语前,和主动词分离了。这样的语法结构在英语中可以说是比比皆是。什么?你没见到过?那就是你读英文的东西太少了。

    另外一个重点词就是summary。我们熟知的是它的名词,表示“摘要,总结”之类的意思。但这里,summary显然是个形容词,而且是个带点贬义的形容词:done suddenly, without discussion or a legal process。很难找到一个中文词儿来翻译。

    读书有这么多的收获,是我不断读书的基本动力。

    #50本书

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  • 2024年读书小结

    2024年读书小结

    2024年不算读了很多书,但既然到了年底,也就装模作样地写个小结。

    张冉的三本科幻小说

    这一年的读书是以读科幻小说为开始的,读了张冉的三本科幻小说集:《灰城》、《炸弹女孩》和《起风之城》。既然是“集”,就不可避免地有重复收录,这点使得像我这样比较“执念”的读者略有不爽。

    我给予作者和他的作品非常高的评价,整体非常具有硬科幻风格,甚至在某些情节和构思方面超越了刘慈欣。

    科幻作品向来是西方作者的强项,国内的科幻作品我虽然关注,但看的不多。

    《古巴唐人》

    一本由好朋友小泥巴墙裂推荐并赠送的好书,也正好是我50+岁读完50本书的第50本。

    作者刘博智用了10年时间,多次前往古巴,拍摄了大量照片,记录了多代中国人及其后裔在古巴生活的小场景。他同时口述了采访的内容,并由黄丽平加以整理。最终在2022年出版发行。

    莱辛在《拉奥孔》中对诗与画的界限的描述,在这本册子里得到了充分的体现。也就是说,刘博智用照片表述,并同时用文字表述。也就是说,照片可以和莱辛提到的画类比,文字可以和诗对比。

    这本书中的文字和照片都具有一种穿透力。是我近年读过的非常好的书之一。

    《超有味博弈论》

    一本比较滥竽充数的书。属于凑数拿过来读的。

    《尼尔斯骑鹅旅行记》

    小时候很喜欢相应改编的动画片。看这本书是因为有点念想。

    《叫魂》

    这是一本史诗级的好书。乾隆33年(1768年)可以说正是清朝由盛转衰的一年。熟悉的“既又还更”在这本书里得到了充分的展示。

    这是一本可以和《中国大历史》、《中国国家治理的制度逻辑》等书结合起来看的书。很多问题,如果当时、现在你觉得困惑,看完后,你一定会豁然开朗。

    《帝国荒野》

    这位作者的另外一本书更出名:《地理的报复》(中文译名《即将到来的地缘战争》),所以我买这本书也算是慕名。这本书的问题就在于,在我看来,人类对抗地理宿命的过程就是历史

    《荒野帝国》从《地理的报复》所讨论的地理层次下降了一层:他不看世界——于是讨论对象是一个个国家和地区,而是看美国——于是讨论对象变成了美国的一个个州和(更多情况下是)一个个城市。

    地理变成了当地的地貌,人物和事件变成了当地的人物和事件——这对普通外国人来说,实在太遥远,以至于无法共鸣、无法共情、也无法推理了。地理中不应该有“我”,否则就是方志了。“地理中不该有‘我’”,太多的“我”出现了。

    《活着的自由》

    第一时间蒙好友兼译者药师赠书,也第一时间读完。

    这是一本可以带来思考的书。其价值在于:他定义了“价值”以及建立在这个定义上的“价值科学”。

    在如今这个时代回头看这本差不多60年前的书,是有现实意义的:我们到底要追求怎样的“东西”——如果这个“东西”是因为有所谓的“价值”而值得我们追求的话?

    《茶山》

    这是一本赠书,来自太太的表妹。讲的都是茶,能为我增加一些“奇怪的知识”。

    《语词中的历史与风景》

    这本书同样由太太的表妹赠送,她也是这本书的编辑。

    从一个角度说,它也是一本能增加“奇怪的知识”的书,但我更从中看到了一些我之前一直在思考的问题:比如“文字的缺失”问题。文字缺失的问题实际体现了文化优越性的丧失。

    《在细雨中呐喊》

    看了很多non-fiction,就用一本小说来凑数。这本小说是我最喜欢的大陆作者余华写的早期作品(作于1991年,两年后他写出了最不朽的《活着》)。作品不算特别成熟,时代也一样的陈旧。

    《合作是如何进化的》

    严格说,我是看的电子版。这本书加固了我多年来坚信的一个观点:自组织+自相似是任何“组织”进化的唯一途径和方法。这里不存在“Grand Design”。我借助这本书,完成了34年前从《混沌——开创新科学》开始的、我自己的体系的最后一块拼图。期间看过的重要的书包括:哥德尔及其不完备定理相关书籍、阿西莫夫的《基地》系列、侯世达的GEB、量子力学相关书籍、《日本权利结构之谜》等等。

    这本书最重要的一点,就是:从“性本恶”出发,如何最终“行向善”。这个过程,不需要任何外部的干预和教育。

    《万物皆计算》

    作为对Wolfram的尊敬,我买了这本书。他的思想很独特,我和他有很多共鸣。

    =========

    2024年不算太顺,一家三口全都命犯太岁。

    2025年,应该会更好。

  • 三上时间

    三上时间

    所谓三上:枕上、马上、厕上也。

    古人曾云:读书可用三上时间。这对现代人来说,尤为重要。

    结合我自己的体验,我是反对上厕所的时候看书的。如厕时间如果过长,容易引起便秘,有健康风险——所以我如厕的时候,一般就刷刷小视频而已;我也不大支持枕上看书,因为姿势如果不正确,对颈部有损伤——所以我基本是做些题目(比如我坚持了10年以上的Elevate)或者打打游戏(比如我玩了好几年的“猛男捡树枝”)或者看一会电子书——这个后面细讲。

    所以,我还是很喜欢马上读书的。配合场景,就是坐公交上班,在通勤的时间段里看书。

    我基本都是在通勤期间看电子书,一则方便携带(我还在用我多年前购买的KPW3),二来方便做一些标记,再等到家(或者读完)后导出到电脑里进行整理。这些电子书基本都是我真金白银买的,是有版权的。于是,我的一个读书习惯就是:通勤时间读书,到家整理,然后写读书笔记(或者书评)。

    之前我曾说过,我不喜欢听书。所以,我最喜欢的就是“马上”读书。

    我如厕时间比较快,撇净即起身,不敢久坐。所以,就很不会在如厕时间读书了。不过现在有一个很好的替代,那就是刷刷社交媒体和短视频。万幸的是,厕味不会沾染到我点过的赞和发过的评论上,不然可就太大不敬了。

    很多人喜欢在枕上刷社交媒体和短视频,不过我怕如此一来,耗费时间太长,推过来的东西一个接着一个,我有点吃不消。而且我看东西很挑,不是什么东西都能入我的眼。所以选择刷社交媒体是比较安全的。

    不过,我最常做的事情,是做题目和玩游戏。

    3318天之前,我在上海参加一个培训,那时我还在用Android手机,用的市场也是标准的市场,所以应用十分丰富,我开始使用一个名叫Elevate的软件。它通过比较提供的方法,对英语的听说读写以及数学1能力加以培训,同时用“分数”来刺激你不断“回头”。我用了一段时间后,就鼓励老彼得也用起来。他应该是2017年11月左右(高一的时候?)开始的。那时给他配了自己的手机,所以“是时候给自己装一点有用的软件了!”

    按照这个软件的设计,每天晚上,我基本就花个5-8分钟时间完成免费版提供的3个练习2。对我来说,这5-8分钟属于正正好好,既锻炼了英语也不会占用太多时间。所谓“积跬步而致千里”说的就是这个道理。如果我每天只进步0.001,那么3318天下来,我的水平就是第一天的27倍了。

    枕上时间我还会打一段时间的游戏。手上的任天堂Switch Lite也买了好几年,第一个游戏就是著名的《猛男捡树枝》。每天在岛上和居民聊天,挖化石,种发财树,顺便完成任务而获得成就。

    玩这个游戏的好处在于:

    1. 不会占用太多时间。一次巡岛下来,一般也就15-20分钟时间。那种有关卡的大型游戏,至少要个30-60分钟才能有实质性的进展,而且往往欲罢不能,非要通关不可。对于已经靠在枕上的中老年人很不友好。
    2. 有一定的操作。相比刷视频,玩游戏还是要一定的操作的。这样就不至于陷入完全放空的状态。动动手,动动脑,顺便听听岛民的chitchat,还是很有一点意思的。

    如果搞完学习和游戏还没到睡觉时间的话,我会再看会电子书。

    总结一下:

    • 马上:我最喜欢的读书时间之一。当然,读什么书很重要。
    • 厕上:不读书。刷SNS和短视频。
    • 枕上:学习,游戏,看一会书。

    其实,利用三上时间“看书“可说是时间管理的重要实践。只要有可能,我总是选择不将这样的时间放在无效用途上。

    每天多掌握一点(最基本的)数据,略略咀嚼一下,就是你初步掌握的信息。但要成为知识,还要分门别类并加以链接。更进一步,经过进一步的思考,发现若干点——哪怕不在一个分类,其实存在着推进、自相似。这是一种洞见。然后,似乎可以发现某些“东西”在更底层进行着推动,可以帮助你“显然”地从A到B。这时,你达到了“睿智”。最后一步,我不推荐大家去做,因为,那就是阴谋论的范畴了。


    1. 由此可见,在外国开发者眼里,外国人的数学水平确实不怎么样! 

    2. 付费版可以每天做5个练习,涵盖面更多。 

  • 闲处着笔最吃劲

    闲处着笔最吃劲

    27号的时候,1028的王大杉老师邀请我参加了一个在诚品举办的线下读书会,名为“有书之年”。

    活动很有意思:

    1. 有八位分享者,各自带一本书到现场。
    2. 依次自我简介。
    3. 先挑选一位分享者分享ta带去的书,然后抽签选出下一位分享者。
    4. 这位分享者将自己带去的书赠给下一位。
    5. 依此顺序进行。如果在全部书友分享前出现闭环,那么就回到第3步。
    6. 其他参会书友发言。
    7. 集体照。

    全程活动约两个小时。

    这次我参加的10月场,是今年的第九场,也是倒数第二场。我本来是要参加9月场的,但很不好意思的是,我放了王老师的鸽子,所以只能腆着脸去了10月场。

    我带去的书是我的译作《日本权力结构之谜》,算是“内举不避亲”。我拿到的是魏丁栋书友的《岁朝清供》

    岁朝清供

    这本书应归于散文、随笔一类。自然界之草木花鸟鱼虫一部,餐饮美食一部,掌故一部,一些杂项“散文化”的小说一部,语言及创作小论一部。若论篇幅,17万字平均下来,一部约3-4万字而已。

    读完本书,第一感觉就是“顺”。以上各部,汪曾祺写作之时都顺手拈来。我曾设想若自己写这些东西的话,当是何种场景?一来我幼时颇为“自律”,断无“偷鸡摸狗”、“扔炮炸坑”之勾当;二来自幼长于都市之中,也就没了“听虫打洞“、”钓鱼掏蛋“之乐趣。平实得很。

    小时活动,无非还能回忆起若干情景:

    • 曾练字。先慈“逼”我每日练字,我练的是柳公权的《玄秘塔碑》,练了大概3-4年,算是打下了一些基础。但如今我的字了无章法,要很定心很定心写字时,才能略有柳体的风骨。
    • 多看书。诚如先严《任氏有无轩铭名记》中所言,家中“不添家俱衣物,不置冰箱彩电,唯购书益勤,柜中所藏,遂初具规模”。
      • 幼时看书,自《安徒生童话》凡尔纳科幻小说始。可算奠定我之后读书的取向。
      • 大量买书自是自毕业之后。读书倾向也从原来的“文史哲”转到了“哲史文”,且“文”方面,很少选国内当代作者。我比较喜欢的几位作者有:卡尔维诺、昆德拉、石黑一雄、余华等。
      • 从2007年开始,我就开始写读书笔记。16年间,写了200篇书评。平均下来,每年也就写那么10来篇。我写读书笔记颇随意,不求篇幅,只求自洽。
  • 和任老师一起读书001:爱丽丝漫游奇境记

    和任老师一起读书001:爱丽丝漫游奇境记

    家中收藏

    家里一共收藏了三本《爱丽丝漫游奇境记》的书。

    第一本购于1992年4月,算是一本很原汁原味的印本。收录了作者最有名的两篇:Alice’s Adventures in Wonderland以及Through the Looking-Glass。

    第二本是中文版,购于2007年2月。主要是买了给老彼得看。

    这本书翻译得非常好。将一些几乎不可翻译的地方都很好地翻译了过来。

    比如这一段:

    I beg your pardon, said Alice very humbly: you had got to the fifth bend, I think? I had not! cried the Mouse, sharply and very angrily. A knot! said Alice, always ready to make herself useful, and looking anxiously about her. Oh, do let me help to undo it!

    这段的难点在于,英文中notknot谐音,然后才能有爱丽丝想帮老鼠去undo这个knot的梗。

    译者很好地进行了处理:

    “对不起,”爱丽丝谦逊地说,“我想,你讲到第五个弯儿了吧?” “我没有!”老鼠生气地嚷,“你打什么岔?” “打镲?你要镲吗?让我帮你找一找。”爱丽丝边说边向四周看,她总喜欢帮人忙。

    “你打什么岔”是译者加出来的。不这么处理,译文没法让人理解。

    再如这一段:

    “And how many hours a day did you do lessons?” said Alice, in a hurry to change the subject. “Ten hours the first day,” said the Mock Turtle: “nine the next, and so on.” “What a curious plan!” exclaimed Alice. “That’s the reason they’re called lessons,” the Gryphon remarked: “because they lessen from day to day.”

    这段就更难了。作者巧妙地利用了lesson的两个意思,非常严肃地说着一个荒诞莫名的现象。

    译者的处理是很不错的。

    爱丽斯赶紧换了话题问:“那你们一天上几个小时课呢?” 假甲鱼说:“第一天十个小时,第二天九个小时,以此类推下去。” “多奇怪的安排啊!”爱丽斯惊叹道。 “这就是为什么叫做‘念书’的缘故,因为念着念着,课就疏了,少了。”狮鹰说。

    (说老实话,我倒是真的很想老彼得能上这样的学校!)

    (说到这里,我觉得我必须放一张插图了。这是爱丽丝和Mock Turtle假甲鱼和Gryphon狮鹰在一起。假甲鱼正在讲述一个悲伤的故事,故事的开头是这样的:曾经,我是一条真甲鱼。讲完故事后,他们还会一起跳龙虾四步舞Lobster Quadrille。)

    我曾经试着能不能翻译得更好,但显然不能了——除非是假甲鱼说了最后一段话。

    2011年9月,我出公差到美国。某天晚上我逛到了Barnes & Noble,买了这本书,而且很便宜:1165页,全书边烫金,只要20刀!(2017年我又到了美国,又在B&N买了另外一本凡尔纳的全集)。这是一本全集,除了收录《爱丽丝漫游奇境记》和《镜中世界》外,还有很多作品。这本书的收藏价值极高极高!

    关于作者、画者和这本书的一些掌故

    作者真名是查尔斯·勒特威奇·道奇森(Charles Lutwidge Dodgson,1832年1月27日—1898年1月14日),刘易斯·卡罗尔是他的笔名。他是一位英国作家、数学家、逻辑学家、摄影家。

    1862年夏天的一个“金色午后”(golden afternoon),当时的道奇森是牛津的一位讲师,他带着同事的三位女儿坐船旅行。在旅行过程中,道奇森即兴编出了爱丽丝漫游奇境记的最早的故事——也许是为了逗乐三位小姑娘,也许是为了让她们停止唠叨或者无休止的提问,甚至可能是为了让她们不要摇晃小船。

    三姐妹中的老二叫Alice Liddell。在她的强烈要求下,道奇森决定将这个故事加以扩充并定稿。不过,最终成书并公开发行要到1865年。

    1864年圣诞,道奇森将写好但还未发表的书作为圣诞礼物献给了爱丽丝。所有看到这本书的人都强烈要求道奇森把这本书发表出来,让更多的人看到。

    其实,早在1863年,道奇森就开始和当时(及现在)很著名的麦克米兰出版社进行了联系。但是要正式出版的话,还有一个重要的任务需要解决:道奇森要找到一位插画师,为他这本书画插画。道奇森虽然自己画了一些插画,但他毕竟不是专业的画家呀!

    他找到了John Tenniel。后者当时已经是著名的插画家,所以在两者的合作中,占据了主导地位。道奇森个性也很随和、很谦逊,除了提供自己最早的插画给Tenniel做参考之外,基本都尊重后者的创作。

    1865年5月24日,道奇森写信给麦克米兰,要求先拿50本《爱丽丝漫游奇境记》。6月27日,印刷厂将首版首印的书发给了麦克米兰。7月15日,道奇森来到伦敦,亲笔签名了20本并分发给自己的好友。

    但仅仅在4天后的7月19日,坏消息来了。道奇森在日记中写道:

    从Tenniel那里得知,他对插画的印刷质量很不满意。

    怎么办?2周后他的日记中写道:

    我最终决定重新刊印爱丽丝,首批的2000册只能当废纸了。(我将此决定)告知了麦克米兰,Combe和Tenniel。

    于是,道奇森开始召回这首版首印的2000册图书。这一行动的直接后果是,这2000册首版首印的《爱丽丝漫游奇境记》如今是藏书家梦寐以求的藏品!根据介绍,这个版本的书如今有案可查的存世数量只有区区23本(可能还有极少量的书未记录),拍卖价高达200-300万英镑!1

    道奇森终生未娶。根据一般的看法,认为他对“小姑娘”特别有兴趣,特别关爱。维基百科上有一张他为Alice Liddel拍的照片,即使以现在的眼光来看,这张由一个成年男子为一个当时只有十几岁的女孩子拍的照片,也是有点离奇和unappropriate的。(他还有一些画作和照片上裸体的小姑娘。而根据一些考证,在当时,studies of child nudes were mainstream and fashionable in Dodgson’s time。因此用20/21世纪的眼光回头去判定,是不对的。)

    (我知道,大家如果联想到他之后不久横空出世的弗洛伊德,也许就会有很多古怪的想法。)

    但由此认为道奇森有恋童癖就属于夸大了。有关这些的考证,我这里就不再展开,有兴趣的可以参考维基相应词条。一般的结论是,道奇森对成年女性同样有着兴趣和关爱,并和一些女性发展出在当时的道德观念下“有伤风化”的关系,而且他所指的“女孩子”中,很多已经成年(当然也很年轻)。

    推荐理由

    第一,好看!作者的想象力实在是太丰富了。

    第二,好看!作者的语言驾驭能力实在是令人叹服。

    第三,好看!这本书适合所有年龄段!

    但是,最重要的是,卡罗尔写这本书,纯粹是为了让小朋友开心。处在卡罗尔的年代,所有的儿童文学都只会说教——其实现在也差不多,主角形象都很刻板。但卡罗尔没有这么做,他写(或者讲)这个故事的目的,就是为了让小朋友开心。

    说实话,书中爱丽丝的形象并不完美。按照我看到的介绍,Alice is demanding, petty, snobbish, domineering, selfish, rude – not someone the reader would likely to know, much less be

    (爱丽丝苛刻、小气、势利、专横、自私、粗鲁——读者不可能认识这样的人,更别说这样的人了)。

    但是,开心,快乐,才是卡罗尔唯一的目的。

    所以,这160多年来,这本书才得以不断发行,成为儿童文学中不二的经典。

    所以,不要说教,要快乐!

  • 哥德尔的马孔多

    哥德尔的马孔多

    如果有一个人,能破译出这世上最神秘的密码,他会有怎样的结果?

    不知怎地,这让我想起《百年孤独》的结尾:

    就在奥雷连诺. 布恩蒂亚译完羊皮纸手稿的最后瞬刻间,马孔多这个镜子似的(或者蜃景似的)城镇,将被飓风从地面上一扫而光,将从人们的记忆中彻底抹掉,羊皮纸手稿所记载的一切将永远不会重现,遭受百年孤独的家族,注定不会在大地上第二次出现了。

    科特·弗里德里希·哥德尔(Kurt Friedrich Gödel )生于1908年,卒于1978年,是一位伟大的数学家、逻辑学家。

    我第一次接触到哥德尔,是在我大一或者大二的时候。我的一位同学买了一本名为《这本书叫什么》的书。这本书从最最简单的“(永远说真话的)君子(永远说假话的)小人岛”开始,最终将我们导向了哥德尔那伟大的定理。之后,我又看了《没有时间的世界》,这本书讲述了爱因斯坦和哥德尔那了不起的友情,以及哥德尔对广义相对论的研究(及作为结果的哥德尔宇宙)。

    最近,承蒙中信编辑孔老师赠书——其实是我厚颜讨书,但读书人的事,怎么能说“讨”呢!——我又看到了这本《哥德尔传》

    受人一书,当以一篇书评报之。于是就有了这些文字。

    希尔伯特の野望

    上个世纪初,物理学界沉醉在一种终极的梦想之中:有关物理的发现已经差不多到尽头了,除了“在物理学阳光灿烂的天空中漂浮着两朵小乌云”之外,剩下来留给物理学家们的工作,只是更精确地定义一些物理常量“小数点后6位”的数值了。后来发生的事情,大家都知道了。

    而在数学界,似乎也充斥着同样乐观的心情。

    德国数学家大卫·希尔伯特(1862.01.23——1943.02.14)在1920年代提出了一个数学计划,一个关于公理系统相容性的严谨证明的计划。他乐观地认为,这个计划是如此地具有前景、如此地触手可及。哪天这个计划成功后,之后的数学工作将完美无缺地构建在这个公理系统之上,数学将成为一个完备、自洽的系统,牢牢地树立起“学科之王”的、不可被撼动的地位。

    希尔伯特说过一句令人震撼的名言:Wir Mussen Wissen, Wir Werden Wissen(我们必须知道,我们必将知道)。他完全有资格如此自信。

    一个数学系统的完备性意味着,在这个系统中,通过预设的一些公理,我们可以导出所有的真命题而不会有遗漏。

    一个数学系统的自洽性意味着,根据这些公理,这个系统不会导出自相矛盾的命题,也就是不可能证明A和~A都为真。

    所有到那时为止的数学成就无不都在加强着这个断言。

    哥德尔出人意料的一击

    1931年,23岁的哥德尔也在努力地向着希尔伯特指明的方向前进,但是他给我们带来的却是最出乎意料的结果。

    哥德尔通过巧妙的构造,严格地证明:

    任何自洽的形式系统,只要蕴涵皮亚诺算术公理,就可以在其中构造在体系中不能被证明的真命题,因此通过推理演绎不能得到所有真命题(即体系是不完备的)。(哥德尔第一定理)

    以及:

    任何逻辑自洽的形式系统,只要蕴涵皮亚诺算术公理,它就不能用于证明其本身的自洽性。(哥德尔第二定理)

    (这两个定理的描述有很多不同的形式,我用的是维基百科词条中的文字。)

    有关这个证明的纯粹数学过程基本超出了绝大多数读者的数学水平,但有关这个证明的一个有趣的过程,可以在《这本书叫什么》中找到。

    与哥德尔定理相关的还有一个数学梦想,也由希尔伯特提出,那就是:证明数学的可确定性,即存在一种判定过程,来确定任意给定数学命题的真伪。

    如果存在这么一个判定过程,那么所有的数学命题就不需要证明了,我们只要讲这个数学命题放入这个过程跑一遍,只要过程能够终止,我们马上就能得到这个数学命题的真伪。

    1936年春, 图灵从哥德尔定理出发,证明不存在这样的一个判定过程。从某一个角度出发,这个结论才是”自然“的;不然,数学证明就变成一个纯粹的机器程序了。

    希尔伯特的梦想在短短几年间就破碎了。

    单凭这个成就,哥德尔就已经牢牢树立起在逻辑学和数学界的地位。他被霍金认为是有史以来最伟大的21位数学家之一,与笛卡尔、牛顿、欧拉、拉普拉斯、傅里叶、高斯、黎曼等人并列。(见霍金编纂的《上帝创造了整数》。)

    哥德尔对连续统假设的贡献

    这还没完。

    哥德尔又向连续统假设进行了挑战。

    连续统假设(英语:Continuum Hypothesis,简称CH)是数学中一个猜想,也是希尔伯特的23个问题的第一题。它由康托尔提出,有关无穷集的可能大小。它可以表述为:

    不存在一个基数绝对大于可数集而绝对小于实数集的集合。

    所有自然数的集合当然是可数的(但它是个无穷集合)。略略违背直觉的是,所有的分数(有理数)也是可数的:因为我们可以建立起所有自然数和所有分数间的一一对应关系(数学名词为“等势”)。这样的集合的基数为$\aleph {0}$(读作“阿列夫零”)。但是,实数集合却比自然数更不可数,因为我们可以用康托尔采用的“对角线”法证明,实数的个数严格地比自然数更多!(也因此,实数集合的基数是$\aleph {1}$。)

    哥德尔在1940年证明连续统假设与ZFC的相对协调性(无法从ZFC出发被证伪)。1963年,科恩证明连续统假设不能由ZFC推导,也就是说连续统假设独立于ZFC。简单地说,连续统假设在ZFC体系中,有它没错,没它也行

    (ZFC是一套数学公理的集合,目前被广泛采用。)

    这同样是一个了不起的成就。

    哥德尔对广义相对论的研究

    如前述,哥德尔和爱因斯坦是一对好朋友。爱因斯坦曾经说过:我自己的工作没啥意思,我来上班就是为了能有荣幸同哥德尔先生一起散步回(普林斯顿的)家

    1949年,哥德尔通过对广义相对论的研究,得到了一个满足其方程的精确解,而这个精确解对应的宇宙被称为“哥德尔宇宙”。

    哥德尔宇宙(Gödel universe)有一个令人无法想象的性质:在这个宇宙中,时间旅行是内置的特性。这是因为在这个宇宙中,时间被扭曲成了一个闭环。

    如果套用地理概念来说,就是我们在地球表面行走,每一步都“似乎”走的是直线,但最终我们会回到起点。

    未来即过去,过去即未来。时间已经没有了任何意义:物理上的、哲学上、玄学上的。

    部分基于此,哥德尔在1951年获得了爱因斯坦奖。

    《没有时间的世界》这本书就是很透彻地讲了这段经历,有兴趣的读者不妨去看看这本书。

    哥德尔的晚年

    和爱因斯坦一样,在早早地到达人生最高峰后,剩余的人生就只能是平淡了。

    但和爱因斯坦不一样的是,哥德尔远远不是一个开朗不羁的人物。

    在他生命的最后时段,他陷入被迫害妄想。按照医生的判定,因为害怕有人害他,在食物中投毒,他是把自己给活活饿死了的。

    哥德尔的研究的很大部分,和我们日常的生活没有任何关系。

    2017年10月15日,我看完《再见卡西尼号,你好土星》后,在豆瓣上留下这么一段短评:

    知道土星的日长到底是多少,对我们又有怎样的意义?只要它不影响我进行某宝,某滴,不影响即将来到的双XX,不影响我去关注某某的新女朋友,就没有任何意义。对吧?

    这一段评论同样可以用在哥德尔身上。

    (卡西尼号最后回望地球的照片。来自:https://solarsystem.nasa.gov/resources/17656/cassinis-last-view-of-earth/

    20世纪三个最伟大的定理/原理都是“否定性的”。

    爱因斯坦的广义相对论否定了绝对时空;海森堡的不确定性原理否定了“真实可以被感知”;哥德尔的不完备定理否定了数学的“妄想”。

    21年5月我和一位书友(“药师”)聊天,他当时(以及现在)正在从哈特曼出发,试图构建自己的基于形式化公理的价值体系。他在听我扯完哥德尔后,问我:

    那我在钻的Formal Axiology形式化价值体系还有没有继续研究的必要? 换句话说,伽利略+罗素式的努力(在价值领域)是否必要?如无,升级版可能是什么呢?

    我的回答是:

    当然有意义。形式化数学虽然失败,但数学并未失败。而且,目前数学的目前的形式过程和结果,是有效且有益的。哥德尔和图灵在这方面对罗素的打击,其实是一种回归,避免一种在形而上中很危险的举动。他们给出了边界和缺陷,但从不否认数学形式化的意义和重要性。

    那么我们应该怎么做?我的建议是:

    1. 从一个小小的现成的系统出发;
    2. 跳出这个小系统,观察这个小系统存在的元规则;
    3. 演绎之;
    4. 接触更多的较大的系统,并判断它们是否符合2/3的结论。于是会有两种情况:
      1. 绝大多数系统都是符合的,那么很好,你在切换到较大的系统时不会有任何问题;
      2. 绝大多数系统都是不符合的,那么还会有两种情况:
        1. 你决定抛弃自己的小系统,而开始思考这些较大系统的元规则,从而顺利地自我否定,进入到一个全新的领域;
        2. 你觉得坚守自己的小系统,那么也没啥,但也许你会很痛苦,因为你时刻地在和与你的系统不“兼容”的系统在对抗,还要时时说服自己,自己的系统才是正确的。这种情况不会没有,但不多。
  • “50岁后读50本书”进度回顾和其他

    一年前的今天,我写了一篇博客,题为“50岁后开始读的50本书——导言”,并决定要在我的5X年龄段里,至少读50本书。

    很快,一年过去了,可以做个阶段性的小结了。

    根据我的统计,这一年我看了19本书。最早的一本算在这个系列中的,是20年5月15日读的《引爆思维》,最近的是21年5月1日读的《魔鬼数学》

    列表如下:

    1. 《引爆思维》
    2. 《自由的声音》(Les Voix De La Liberté)
    3. 《Permanent Record》
    4. 《美国秩序的根基》
    5. 《李叔同说佛》
    6. 《世界美术名作二十讲》
    7. 《人人文化:锐意发展型组织DDO》
    8. 《东京审判中国团队》
    9. 《日本权力结构之谜》
    10. 《知味苏州》
    11. 《Game Changer》
    12. 《The Revenge of Geography》
    13. 《1984》
    14. 《数据安全实操指南》
    15. 《文城》
    16. 《最后的仙女——颓废故事集》
    17. 《Word Origins》
    18. 《克拉拉与太阳》
    19. 《魔鬼数学》

    所有这些读过的书,我都写了书评,部分书评也贴到了我的微信订阅号,有些因为出于这样那样的考虑,就没有发到微信去。完整的书评列表在这里

    去年一年我手上其实没有要翻译的图书,所以从心里觉得,虽说要完成5X年龄段读50本书还是没有任何问题的,但我对这个读书进度有点不满,平均下来,一个月读不到2本书。

    原因有几个。

    1. 有些书篇幅很长。
    2. 有些书不仅篇幅长,我还要做一些摘录,以备写读书笔记。
    3. 应酬多。去年5-6月后,疫情在整体上得到了控制,于是各类应酬就多了起来。应酬多了,读书时间自然就少了。
    4. 写书评也耗脑子。

    有些书的评论比较简单,简单归纳一下,说几句自己的感想就好了。

    有些书却不行。因为这些书让我感觉到一些什么,然后我就会细想下去,同时也要回忆这样的感觉或者体会,是不是似曾相识,我之前就已经写过一些类似的东西?

    如果之前确实写过一些类似的东西,我就要回头先去看看当年的那些文字,回忆一下当年写作的一些背景,判断我当年做出的如斯感悟是否在当今仍然可用。因为除非出了重大的变化而造成我个人的“公理体系”有了根本性的变动,我还是一个一贯一致的人,是要保持前后文字的自洽的。

    幸好人脑很强大,可以快速联想、快速关联,不然要在1400多篇博文中找东西、找关联会浪费更多的时间。

    ==========

    不久前,蒙园区新联会会友、思客读书会会友钱文老师引荐,我成为了西交利物浦的校外导师。然后我又“不知好歹”地提交了两个项目且同时获批。周六(22日)进行了报名同学的遴选,组建了项目团队。学生的年龄都和太子相仿,所以我对他们有一种自然的亲近。

    这两个项目肯定也要占用我不少的时间了,也就是我要继续挤时间来看书。看来只能消减应酬的时间了。

    ==========

    周二(25日)为思客读书会的书友们分享了我最喜欢的摇滚乐队Pink Floyd,受到了欢迎。分享结束后还在群里有着众多讨论。

    读书是很私密的事情。推荐书籍仅限于二三知根知底的好友之间,听音乐好像更是私密。我这么判断的根据是,平时我们会问:最近在看啥书啊?但极少会问:最近在听啥音乐啊?

    能与众多书友分享音乐,说明大家已经很熟很熟了。这是极好的。