梅达城在梅达家族的统治下已经有了一千五百年。如果我要给出城市的全称是不实际的,因为那是一个由五十个君主的名字连缀在一起、并由分隔符分割的长长的名字。现在的君主的名字是阿而达,所以居民也一般习惯将梅达城称为阿而达·梅达城。
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累赘的城市(一)
我第一次来到喀城是在严冬的一个凌晨。城门已经开放,官员们正在向进城的商旅进行例行的盘问,诸如叫什么名字、多大年纪了、从哪里来、做什么行业的、要呆多久、带了多少行李、带了多少现金和支票、有没有固定的居住场所等。然后根据一套复杂的规则来计算入城税,并且在官方的登记手册中进行相应的记录。这些记录将会在第一时间派送到各个地方:驿站、客栈、饭馆、娱乐场所、银行、商店、马车行、搬运房、税吏、典狱等等等等。
等你到达任何一个以上说到的地方后,比如说马车行吧,那里的老板就会继续问你类似的问题:叫什么名字、多大年纪了、从哪里来、做什么行业的、要呆多久、带了多少行李、带了多少现金和支票、有没有固定的居住场所等。你千万不要认为他是在随便瞎问,如果你的回答和你之前的回答有任何不同,那么轻则你将无法得到相应的服务(马车行的老板将拒绝提供马车),重则会被押送到典狱那里,直到盘问清楚为止。
喀城就是这样一个城市。每个人——或者更精确的说,每个有些权利和资源的人——都自觉、自发的充当着盘问者的身份。城市本身的居民也不能幸免,甚至盘查别人的人也被互相盘查着。我不知道市民们如何看待这样的一种生活,是乐此不疲还是深感厌倦?
我第一次来到喀城,也是我最后一次来到喀城。我讨厌被不断重复提问。