4月20号的时候，我应邀用英语做了一次关于英语学习的分享，题为The Importance of Being Polyglot。
（在为我的演讲取名的时候，我特意借鉴了王尔德的那本小说名字The Importance of Being Earnest，也算是“调皮”一下。）
说实话，我没想到当晚来了那么多人！大朋友、小朋友、老朋友、新朋友一下子来了30多个！可见，大家学习英语的热情还是非常浓厚的。
在准备分享材料的时候，我在几个微信群里做了一个小小的调查：你为什么还想学英语？一共有52个人提交了106个回复：
- 34%是为了工作
- 24%是为了信息
- 19%是为了娱乐
- 23%是为了学习英语本身
英语的支配地位
从目前来看，英语的支配地位还是明显的，无论是在线上还是线下。特别是在线上，根据[这个调查](https://www.statista.com/statistics/262946/most-common-languages-on-the-internet](https://www.statista.com/statistics/262946/most-common-languages-on-the-internet/)，英语使用量达到52.1%，遥遥领先第二位的西班牙语（5.5%），而中文只能排在第13位（1.3%）。
而且，在我看来，“英语”的世界更加的THINK一点。
THINK是我在学校里看来的一张标语，是用来教育孩子们在说话前需要思考的几个问题，非常言简意赅：
在座的各位也都非常同意我的判定。
在讲到如何判定”Is it True”的时候，我顺便发散了一下，给大家讲了一下所谓的“哥白尼原则”。
哥白尼原则
所谓的“哥白尼原则“，简单说就是，任何一个观察者都不会处在一个特别的位置。（见相应百度词条）
在历史上，运用这个原则做出过一个著名的预测，也就是柏林墙的倒塌。
以下来自百度词条：
20世纪末期，美国科学家、普林斯顿大学的教授高特（J. Richard Gott）根据哥白尼原则，发现了一种非常有趣的、基于概率学的科学预测方法，用它可以预测世间任何事物的存在时间。 1969年，高特在参观柏林墙的时候，曾对他的朋友艾伦（曾任美国天文学会主席）说：“我估计这座墙最多还能存在24年。我现在并不清楚它为什么会倒塌。我只是预测它的寿命超不过24年。当然，我也有可能是错的。”在当时，世界上没有人会相信高特的这个预测。可是，在高特作出预测后的20年，即1989年，柏林墙被推倒了。
在互联网上，你会随时接受到很多消息。其中有不少消息是如此惊人，而且你还是“最早”地听到这样消息的人，以至于你需要思考这样一个问题：“我”是不是如此特殊，所以我总是能比其他大部分人都更早地知道这样的消息呢？
如果你知道哥白尼原则，你就会知道，这样的概率不是没有，但很小；总是如此的概率就更小了。因此，一般而言，这样的消息是虚假的可能性就反而非常大。
语言的产物代表了时代精神
众多的文化产物中有着语言不可磨灭的痕迹：小说、电影、歌曲乃至脱口秀都是如此——它们都是依托一个特定的语言而形成的。
在我看来，这些产物代表了一种时代精神（Zeitgeist），也正因为如此，这些产物才得以流传（至少一段时间）。
我们有多少历经时代演变，还历久弥新的产物留存呢？我在现场提了这个问题，大家也非常踊跃。我也向大家推荐了我最喜欢的歌手（Pink Floyd和专辑The Wall）和最喜欢的电影（Ben Hur）。
汉泾浜
为了更好地说明语言的产物代表了时代精神，我将话题一转，提到了“汉泾浜”。
有一段令人忍俊不禁的对话如下：
“Hi Johnny, 公司最近lay-off人没有？” “快了，快了，从day one开始，我就知道这家公司有problem, 像是限制使用conference call, you know, 到处都是crisis, 我真不知道我还能survive多久？” “这种事，worry也没有用，我们是on the same boat, sooner or later, 我这家公司也会announce, 在美国工作就是这样，没有job security, 反正这种事，you know, who knows?”
（来源：https://www.angelfire.com/me/williamlong/art/zwzt/yangqb.htm）
我们为什么会说起了汉泾浜？书友们纷纷发言，总结出了很多原因：
- 这是因为外语的影响力
- 在母语中没有对应的词
- 也就是在母语中没有对应的概念
- 更体现了某种语言的“发展”程度，也就是其经济、科技、文化的发展程度
- 更是一种文化优越
英语对日语和汉语的借用
当然，任何文化上的影响都必然是双向的。我们又接着讨论了英语中来自日语和汉语的外来词。
很显然，日语对当代英语的影响力已经超过了汉语。这固然有一些语言本身的因素（比如日文更像西方语言那样是拼音文字），但不是更体现出日本文化的某种“先进性”么？
学习语言本身就是回报
学习语言本身就是回报。在我学习英语这么多年，学习西班牙语快3年后，我是非常认同这一点的。
同时，学习外语能帮助我们缩小上文提到的那种差距。
但更重要的是，如果我们对某种语言（比如自己的母语）熟悉到了一定的程度，在享受这种语言的优势和长处的同时，也会被这种语言的劣势和弱点束缚，进而影响了自己的思想。
（在这点上，到目前为止，我还只是有一个概念，还没有认真地研究下去。）
如何学习语言
我没有别的好方法。相比我那时学习英语，现在的学习条件应该说好了很多：各种书籍、各种文化产品、各种APP……
只要你想学，就一定会坚持，就一定能学好。
